Советские спецслужбы обеспокоены активностью ЦРУ, пытающегося добыть секретные данные из лаборатории Николая Басова. Этот нобелевский лауреат работает над лазерными технологиями для защиты от ракет. Чтобы ввести американцев в заблуждение, полковник Симагин находит подходящего кандидата — бывшего сотрудника лаборатории Кима Никанорова, который теперь занимается незаконными валютными операциями.
Через Никанорова планируют передавать ложную информацию о реальных достижениях учёных. Симагин рассчитывает, что такой ход позволит сбить с толку западные разведки и защитить ценные разработки. Всё делается тонко, без лишнего шума, чтобы не спугнуть потенциальных "покупателей" дезинформации.